“엄마는 왜 맨날 바빠?” 어느 날, 아이가 저에게 무심히 던진 말이 제 마음을 아프게 했습니다. 그날 밤 저는 아이를 꼭 안고 잠이 들었습니다. 바쁘다는 이유로, 피곤하다는 핑계로 아이의 마음을 얼마나 놓치고 있었는지 되돌아보게 되었습니다.
그렇게 우리는 떠났습니다. **엄마와 아이가 함께하는 숲속 치유여행**. 처음엔 단순한 체험 캠프 정도로 생각했지만, 돌아오는 길에 저는 깨달았습니다. 이 여행은 제 마음까지 회복시켜준 ‘작은 기적’이었다는 것을요.
1. 핸드폰 대신 서로의 눈을 바라본 시간
강원도에 위치한 조용한 숲속. 도착하자마자 휴대폰은 ‘비행기 모드’로 전환되었고, 아이는 처음엔 조금 불안해했습니다. “엄마, 사진은 못 찍어?”라며 묻던 아이에게 저는 말했죠. “사진보다 더 소중한 기억을 만들러 왔어.”
그날 우리는 숲길을 손잡고 걸었고, 나무 사이에 숨겨진 곤충을 함께 찾고, 도토리를 주워 서로에게 선물하기도 했습니다.
핸드폰 없이도, 사진 한 장 없이도, 우리는 웃고 있었어요.
2. 모닥불 앞에서 나눈 솔직한 이야기
저녁 시간이 되자, 숲속 모닥불에 불이 붙고 캠프 파이어가 시작됐습니다. 프로그램 중 하나인 ‘소원 나무 편지’ 쓰기 시간이었죠. 아이는 진지하게 펜을 들고 한참을 고민하더니 작은 메모지에 이렇게 적었습니다.
“엄마가 나랑 더 많이 안아줬으면 좋겠어요.”
저는 순간 말을 잃었고, 눈물이 났습니다. 아이에게는 장난감보다, 학원보다, 유튜브보다 엄마의 품이 필요했구나 싶었어요.
저는 그날 밤 아이를 품에 안고 말했습니다. “엄마가 네 마음을 몰라줘서 미안해. 앞으로 더 자주 안아줄게.”
3. 숲속에서 찾은 엄마의 마음
사실 저는 엄마이지만, 때때로 저도 지치고 외로웠습니다. 아이에게 좋은 엄마가 되고 싶었지만, 현실은 그렇지 못할 때도 많았죠. 그런데 숲속에서 아이와 나란히 걷고, 흙에 손을 대고, 함께 웃으니 마음이 말랑해지기 시작했습니다.
어떤 프로그램보다 기억에 남는 순간은 ‘침묵 산책’이었습니다. 말없이 숲길을 걷는 동안, 아이는 제 손을 꼭 잡았고 저는 그 따뜻한 체온에 가슴이 벅차올랐습니다.
“아, 이렇게 조용한 순간도 행복이구나.” 아이와의 대화는 많지 않았지만, 그날만큼 마음이 가깝게 느껴졌던 적은 없었습니다.
4. 돌아온 일상 속 작은 변화
여행이 끝난 후, 저희는 매일 밤 10분씩 **‘우리만의 숲 시간’**을 만들었습니다. 거실에 불을 끄고, 조용한 음악을 틀고, 아이와 둘이 누워 오늘 있었던 일 한 가지씩 이야기하기.
처음엔 어색했지만, 지금은 하루 중 가장 기다려지는 시간이 되었습니다. 그리고 저는 더 자주 안아주고, 더 자주 눈을 마주칩니다. 그렇게 우리 모녀는 다시 ‘하나의 마음’이 되어가고 있어요.
5. 누군가의 엄마에게 전하고 싶은 말
혹시 요즘 아이와 자꾸 부딪히시나요? 말은 하지만, 대화가 되지 않는다고 느끼시나요? 그렇다면, **숲으로 한 걸음 나아가보세요.** 핸드폰 없이, 계획 없이, 그저 함께 걷는 여행. 그 여행이 여러분의 가족에게 큰 위로가 될 수 있어요.
저도 그랬습니다. 그저 이틀 동안 숲속에 다녀왔을 뿐인데, 아이의 눈빛이 달라졌고 제 마음도 따뜻해졌습니다. 완벽하지 않아도 괜찮다고, 그 자체로 좋은 엄마라고 숲이 말해준 것 같았어요.
6. 결론: 치유는 거창하지 않았어요
치유는 멀리 있는 게 아니었습니다. 손을 잡아주는 일, 눈을 바라보는 일, 가만히 함께 있는 시간 그 속에 진짜 힐링이 있었습니다.
혹시 지쳐 있는 또 다른 엄마가 이 글을 읽고 계시다면, 이렇게 말해드리고 싶습니다. “당신도 잘하고 있어요. 아이도, 엄마도 함께 회복될 수 있어요.”
오늘 하루, 아이를 한번 꼭 안아주세요. 그 한 번의 포옹이 아이의 하루를, 그리고 엄마의 마음을 바꿔줄지도 모릅니다.